След вчерашната вечер едно цяло градче в Испания не можа да заспи, а причината бе, че неговата „жълта подводница“ му донесе европейски трофей.
Разбира се, че става въпрос за отбора на Виляреал от едноменния град, който след уникална драма с 22 дузпи, успя да пречупи един от най-популярните клубове в света – Манчестър Юнайтед, за да грабне трофея от Лига Европа.
За феновете на футбола Виляреал е доста добре познато име, защото клубът е редовен евроучастник през новия век, както и един от добрите отбори на Испания почти всеки сезон.
Но извън терена и снощния си подвиг в Гданск, Виляреал си остава един скромен тим на местната общност, от това 50-хилядно градче, пише Корнер.
Да, шампионът в Лига Европа идва от 50-хиляден град, а вчера в социалните мрежи веднага се появиха шеги, че цялото население на Виляреал може да се побере на „Олд Трафорд“ и все пак да спазва социална дистанция.
Разбира се, че като име, фенска база и бюджети вчерашният финал бе като между Давид и Голиат, но на терена разлика нямаше.
„Жълтата подводница“, както наричат Виляреал, се превърна в представителят на най-малкото населено място, печелил европейски трофей.
До този момент финали бяха играли само два тима от по-малки населени места. Това са френският Бастия от едноименния град на остров Корсика, както и френският отбор Монако, представител на едноименното княжество.
И макар със 126-те си мача в Лига Европа, Виляреал да е №1 по този показател, клубът не бе стъпвал на европейската сцена до 2002-а, когато във втория си сезон в Ла Лига завършва на седмото място и си осигурява участие в несъщетвуващия вече турнир Интертото.
Следващата си еврокампания Виляреал отново започва от Интертото, където извървява целия пък чак до полуфиналите на Купата на УЕФА. Тами ги спира местния съперник Валенсия – разстоянието между двата града е 65 километра.
Два сезона по-късно скромният тим дори се добра до полуфиналите на Шампионска лига, където отпадна от Арсенал. А в реванша Хуан Роман Рикелме пропусна късна дузпа, с която нещата можеха да са съвсем различни.
По този начин – с два полуфинала, започна европейската приказка на Виляреал, която вчера бе ознаменувана с трофей.
До ден днешен, в 98-годишната си история Виляреал все още е прекарал повече сезони в четвъртото ниво (23) и петото ниво (22) на испанския футбол, отколкото в Ла Лига, където има 21 сезона.
Онази дузпа на Хуан Роман Рикелме срещу Арсенал през 2006-а потопи целия град в сълзи от мъка.
15 години по-късно, една дузпа на вратаря Давид Де Хеа, която неговият колега Херонимо Рули спаси, накара същия този град да не спи.
А целият този път за Виляреал бе извървян без огромни инвестиции. Политиката на клуба е да се взимат млади и талантливи играчи, повечето от региона на Валенсия, които след това евентуално да бъдат продавани.
Виляреал също така бе известен, че в годините десетки играчи отказваха да сменяват клубната си принадлежност, а носеха жълтия екип над десетилетие.
Дори и във вчерашния финал имаше двама играчи с по над 300 мача за клуба.
Без огромни инвестиции и играейки на скромния си 23-хиялден „Ел Мадригал“, Виляреал извървя пътя от скромен провинциалне клуб, до носител на европейски трофей.